Russisk oligark krever å få å fiske i norske områder

– Vi mener Norge ikke har hjemmel i forhold til fiskeriavtalen til å stenge selskapene ute, sier Halvard Østgård, advokat for det russiske rederiet Norebo, til Fiskeribladet.

Enige om kvoter

Samtidig er de to russiske rederiene Norebo og Murman Seafood utestengt fra Norsk økonomisk sone (NØS). Det skjedde allerede i fjor sommer, da Norge innførte sanksjoner mot rederiene tilsvarende de EU innførte i mai.

De to russiske selskapene har om lag 40 prosent av den russiske torskekvoten, det vil si om lag 55.000 tonn fisk.

Etter utestengelsen må russerne ta fisken i enten internasjonalt farvann, svalbardsonen eller i russisk økonomisk sone (RØS). Dette skal nå utfordres rettslig.

Trakk seg fra arbeidsgrupper

Norebos advokat Hallvard B. Østgård uttalte til Fiskeribladet at rettskravet ville legges til side dersom russerne fikk gjennomslag for sitt adgangskrav.

Det ble ikke tilfellet, og nå krever Østgård en midlertidig forføyning, det vi si tilgang til NØS for de to rederiene før en endelig rettslig kjennelse er klar.

Saken skal behandles av Oslo tingrett mandag 26. januar.

Rederiene har helt siden sist sommer krevd lisenser for å få fiske i NØS.

Bryter norsk lov

Russerne og Østgård mener Norge bryter både norsk lov og fiskeriavtalen når de nekter fartøyene lisens. Dette er noe norske myndigheter har avvist, senest i forhandlingene før jul.

Norge mener de har hjemmel i havretten til å bestemme hvilke båter som skal få lisens til å fiske i norsk sone.

Dette bestrider også Østgård og Norebo.

– Etter fiskeriavtalen mellom Norge og Russland har fartøyene rett til lisens med mindre de kan nektes lisens på grunn av overfiske, svartfiske, dumping og liknende. Det er ikke tilfelle i denne saken, sier Østgård.

I tillegg kommer ikke sanksjonsforskriften til anvendelse i NØS, mener han.

– Loven gjelder ikke lenger ut enn til 12 mils grensen. Heller ikke av den grunn kan fartøyene nektes lisens med begrunnelse i sanksjonsreglene, understreker han videre.

I retten 26. januar

På den bakgrunn har rederiet reist søksmål mot staten for å få dom for at de ikke kan nektes lisens.

Norge innførte sanksjoner mot rederiene i sommer, to måneder etter at EU innførte straffetiltak mot de samme selskapene.

I tillegg til søksmålet mot staten om retten til lisens, har Norebo også framsatt krav om at sanksjoneringen skal slettes, da Norebo mener det ikke er grunnlag for påstandene om spionasje mm. Denne saken er det UD som håndterer for øyeblikket.

– Dette betviler vi. Vi har også en sak gående mot UD rundt riktigheten bak spionasje-påstandene. Dette er noe vi også avviser. Norge har ikke grunnlag for å påstå dette, sier Østgård.

Vedtatt på land

Tore Henriksen, professor ved det juridiske fakultet i Tromsø, sier til Fiskeribladet at Norge etter hans mening har hjemmel i havretten til å bestemme hvem som skal få lisens til å fiske i norsk sone.

– Slik sett kan Norge få bestemme hvem som skal få fiske i NØS, selv om vi gjennom fiskeriavtalen har adgang til å fiske i våre to lands soner. Etter folkeretten har vi adgang til å bestemme over naturressursene i våre områder, sier han og legger til:

– Men om dette standpunktet vil holde i en internasjonal domstol er en annen sak, sier han.

Det er regjeringsadvokaten ved Kaija Marie Folkestad Bjelland som representerer den norske siden, og Norges argument er at utestengelsen ikke er i strid med fiskeriavtalen.

Dessuten hevder staten at siden tillatelsen ble avvist på land så gjelder det samme til sjøs.

Østgård ønsker ikke å kommentere statens vurderinger.